Quelle: autotouring.at
Adresse: //www.oeamtc.at/autotouring/reise/im-oestlichen-mittleren-westen-35596372
Datum: 13.12.2019, 09:39
Autoren: Peter Pisecker
Im östlichen Mittleren Westen
Michigan und Illinois abseits der Metropolen. Doch ohne Detroit und Chicago wäre diese Reise nicht vollständig.
Der Lake Michigan ist freilich kein Meer, aber mit freiem Aug ist der Unterschied nicht zu erkennen. Kein Wunder bei der enormen Ausdehnung: Der einzige der fünf Großen Seen, der zur Gänze in den USA liegt, nimmt deutlich mehr Fläche ein (58.000 Quadratkilometer) als beispielsweise die Schweiz (41.300 Quadratkilometer).
Die Sleeping Bear Dunes, hohe Sanddünen südlich von Traverse City, sind ein beliebtes Ferienziel. Wer die größte der "schlafenden Bären" in der Hoffnung erstürmt, auf ihrem Kamm einen Blick in die endlose Weite des Gewässers werfen zu können, wird enttäuscht: Dahinter liegt noch eine Düne und hinter dieser noch eine. Bis endlich das Seeufer gewonnen ist, trägst du schon eine halbe Tonne Sand in deinen Schuhen herum.
Aber die Aussicht, die sich dort offenbart, kann als brauchbare Entschädigung gelten.
Die Sleeping Bear Dunes, hohe Sanddünen südlich von Traverse City, sind ein beliebtes Ferienziel. Wer die größte der "schlafenden Bären" in der Hoffnung erstürmt, auf ihrem Kamm einen Blick in die endlose Weite des Gewässers werfen zu können, wird enttäuscht: Dahinter liegt noch eine Düne und hinter dieser noch eine. Bis endlich das Seeufer gewonnen ist, trägst du schon eine halbe Tonne Sand in deinen Schuhen herum.
Aber die Aussicht, die sich dort offenbart, kann als brauchbare Entschädigung gelten.
Von Holland nach Franken – in Michigan
In Holland steht eine Windmühle. Nichts Besonderes auf den ersten Blick. Es ist aber die einzige original holländische in den Vereinigten Staaten und überhaupt die letzte, die in den Niederlanden abgebaut und anderswo wieder errichtet werden durfte. Wir befinden uns in Holland, Michigan, nicht in Europa, und Alisa Crawford ist die einzige zertifizierte niederländische Müllermeisterin in Amerika.
Alisa mahlt hier das Getreide, das ihr die Bauern der Umgebung liefern. Die Windmühle De Zwaan ist voll funktionsfähig und in Betrieb. Matt Helmus, der Manager der Windmill Island Gardens, in denen sie steht, ist einmal im Jahr in den Niederlanden. Er will, dass der Park authentisch holländisch aussieht. Das tut er.
Das Gegenstück dazu ist Frankenmuth. So wie sich in den 1850er-Jahren niederländische Aussiedler in Michigan niedergelassen und das Städtchen Holland gegründet haben, waren es in Frankenmuth etwa zur gleichen Zeit fränkische aus dem Norden Bayerns. Doch während in Holland versucht wird, die Traditionen des Herkunftslandes behutsam zu pflegen, werden diese in Frankenmuth zur Karikatur.
Weißblau karierte Banner überall, geschnitztes Holz, Fake-Bauernhof-Fassaden und altdeutsche Schrift prägen das Stadtbild. Im Bavarian Inn Lodge trägt das Personal Tracht und über der Rezeption prangt groß "Willkommen" – natürlich in Fraktur.
Wem’s gefällt… Mit 100.000 Besuchern richtet Frankenmuth das siebtgrößte Oktoberfest der Welt aus und hat übrigens auch das angeblich weltgrößte Einkaufszentrum für Weihnachtsklimbim zu bieten, 365 Tage im Jahr geöffnet. Am Rand seines riesigen Parkplatzes steht ein 1:1-Nachbau der Stille-Nacht-Kapelle von Oberndorf bei Salzburg.
Alisa mahlt hier das Getreide, das ihr die Bauern der Umgebung liefern. Die Windmühle De Zwaan ist voll funktionsfähig und in Betrieb. Matt Helmus, der Manager der Windmill Island Gardens, in denen sie steht, ist einmal im Jahr in den Niederlanden. Er will, dass der Park authentisch holländisch aussieht. Das tut er.
Das Gegenstück dazu ist Frankenmuth. So wie sich in den 1850er-Jahren niederländische Aussiedler in Michigan niedergelassen und das Städtchen Holland gegründet haben, waren es in Frankenmuth etwa zur gleichen Zeit fränkische aus dem Norden Bayerns. Doch während in Holland versucht wird, die Traditionen des Herkunftslandes behutsam zu pflegen, werden diese in Frankenmuth zur Karikatur.
Weißblau karierte Banner überall, geschnitztes Holz, Fake-Bauernhof-Fassaden und altdeutsche Schrift prägen das Stadtbild. Im Bavarian Inn Lodge trägt das Personal Tracht und über der Rezeption prangt groß "Willkommen" – natürlich in Fraktur.
Wem’s gefällt… Mit 100.000 Besuchern richtet Frankenmuth das siebtgrößte Oktoberfest der Welt aus und hat übrigens auch das angeblich weltgrößte Einkaufszentrum für Weihnachtsklimbim zu bieten, 365 Tage im Jahr geöffnet. Am Rand seines riesigen Parkplatzes steht ein 1:1-Nachbau der Stille-Nacht-Kapelle von Oberndorf bei Salzburg.
Von Michigan nach Illinois gelangen wir per Fähre, auch wenn das Ziel zunächst in Wisconsin liegt: Entweder setzt man von Ludington nach Manitowoc über oder von Muskegon nach Milwaukee. Die Überfahrt mit dem schnellen Lake Express dauert immerhin zweieinhalb Stunden. Die Heimstatt der berühmten Harley-Davidson-Motorräder lassen wir links und rechts liegen und reisen weiter ins schöne Städtchen Galena, Illinois.
Eine Hauptstraße, gesäumt von zwei- bis dreistöckigen Häuschen, Villenviertel rund um das Stadtzentrum und selbstverständlich das Haus des Bürgerkriegsgenerals und späteren Präsidenten Ulysses Grant sind die Sehenswürdigkeiten Galenas. Auf einer Trolley Tour erfährst du mehr über jedes einzelne Gebäude, als du je wissen wolltest.
Whisky-Liebhabern ist ein Abstecher zur noch jungen Blaum Brothers’ Distilling Company zu empfehlen: 2013 gegründet von den Brüdern Matt und Mike Blaum, die ihr Geld in der IT-Branche gemacht haben, produziert die sympathische kleine Destillerie Bourbon, Gin und Wodka in überschaubaren Mengen.
Das 120 km weiter östlich (und damit näher an Chicago) liegende Rockford wiederum bietet einen der schönsten und größten japanischen Gärten des Landes, …
… das beeindruckende, 1927 eröffnete Coronado Theatre mit seiner bombastischen Art-déco-Ausstattung und, etwas außerhalb, …
… das Kenneth Laurent House von Frank Lloyd Wright. Es ist das einzige Haus, das der amerikanische Architekt speziell für einen Menschen mit Behinderung entworfen hat; sein Auftraggeber war nach einer Krankheit querschnittsgelähmt. Das sehenswerte Einfamilienhaus aus den frühen Fünfzigerjahren ist daher ebenerdig und samt Einrichtung perfekt rollstuhlgerecht designt, zugleich von ungeheurer Eleganz in jedem Detail.
Detroit, Michigan
Man kann natürlich in Michigan nicht auf Detroit verzichten und in Illinois nicht auf Chicago. Detroit, an der Grenze zu Kanada gelegen – die man auf der Ambassador Bridge erstaunlicherweise in Richtung Süden quert –, ist eine wieder erwachende Stadt. Nach Jahren des wirtschaftlichen Niedergangs werden nun ganze Stadtviertel wie etwa Greektown wiederbelebt, Wohnungen entstehen, Geschäfte, Lokale und Märkte. Man spürt Aufbruchsstimmung und jugendlichen Schwung statt der bleiernen Schwere, die Detroit Ende des vorigen Jahrzehnts fest im Griff hatte
Chicago, Illinois
Chicago ist größer und war immer höchst lebendig. Die Windy City, die alte Lady am Lake Michigan, strahlt die Souveränität einer unumstrittenen Metropole aus. Es gibt viel zu entdecken, vom American Writers Museum, das sich der Literatur widmet, über die Freizeitoase Navy Pier bis zum grandiosen Field Museum. Wussten Sie etwa, dass es seine eigene Bierbrauerei unterhält?
Chicago ist für eine der schönsten Skylines aller amerikanischen Großstädte berühmt. Am besten erlebt man sie auf der Architecture River Cruise.
Höhepunkt im wahrsten Sinn des Wortes ist die Fahrt in das 103. Stockwerk des Willis Tower, den die ganze Welt und die Chicagoans selbst noch immer Sears Tower nennen, obwohl er schon seit 2009 nicht mehr so heißt. Wer sich traut, tritt hinaus in eines der vier "Glass Ledges" – außen angebaute gläserne Quader mit durchsichtigem Boden.
Es braucht Überwindung, auf die Glasfläche zu gehen, 412 Meter über der Straße, und hinunterzublicken auf winzige Autos. Aber der Blick über Chicago ist es wert.
Es braucht Überwindung, auf die Glasfläche zu gehen, 412 Meter über der Straße, und hinunterzublicken auf winzige Autos. Aber der Blick über Chicago ist es wert.
Angebot von ÖAMTC Reisen
Das ÖAMTC-Reisebüro bietet zahlreiche USA-Reisen an. Nähere Infos unter Tel. 01 711 99 34 000, in allen Filialen und im Internet-Portal.
Die Reportage über Michigan und Illinois – mit Unterstützung von Visit USA, Austrian (Direktflug Wien–Chicago) und Hertz – ist in der Dezember-Ausgabe 2019 von auto touring erschienen.
Die Reportage über Michigan und Illinois – mit Unterstützung von Visit USA, Austrian (Direktflug Wien–Chicago) und Hertz – ist in der Dezember-Ausgabe 2019 von auto touring erschienen.