Unsere Wildnis

Der Nationalpark Kalkalpen ist mit über 200 Quadratkilometern die größte Waldwildnis Österreichs und mit 800 Quellen auch das längste natürliche Bach-Öko­system der Nördlichen Kalkalpen. Er ist Heimat für 55 Säugetierarten, darunter den Luchs, 80 Brutvogelarten und auch die sogenannte Urforelle. Etwa 1.600 Schmetterlingsarten und 1.000 verschiedene Blütenpflanzen, Moose und Farne gedeihen hier.

Wer hier in der Gruppe unterwegs ist – zu Fuß oder auf den ausgeschilderten Bike-Routen –, kommt leicht ins Diskutieren oder Grübeln. Denn wären vor einem Vierteljahrhundert andere Entscheidungen getroffen worden, würden heute statt das Nationalparks Speicherkraftwerke die Region prägen. Pro­teste von Naturschützern führten Ende der 1980er-Jahre zur "Mollner Erklärung" und später zum einstimmigen Beschluss von Oberösterreichs Landesregierung zur Planung eines Nationalparks. Auch nach der Gründung blieb es holprig. Wieder angesiedelte Luchse wurden abgeknallt, ein Denkmal im Park erinnert daran. Man möchte glauben: Unser Land hat eigentlich mehr als genug Wald, weshalb also zusätzlich noch ein Nationalpark, sprich, noch mehr Bäume?

"Nur ein einziges Prozent der Waldfläche in Österreich ist nicht bewirtschaftet. Deshalb ist der Nationalpark zur Erhaltung der Artenvielfalt in unserem Land so wichtig", erläutert mir Franz Sieghartsleitner, der schon bei der Gründung des Parks initiativ war und zahlreiche Bücher über den Park und den Kulturraum Eisenwurzen verfasst hat.

Wir wandern vom Großen Bach, vorbei an der Großen Klause, hinein in den Jörgl­graben. Der Fahrweg, der einst für den Holztransport eingerichtet wurde, ist hier schon zugewachsen, kaum mehr zu erkennen. Die Fichten, die aus wirtschaftlichen Gründen lange Zeit den Wald dominierten, fallen den Borkenkäfern langsam zum Opfer, der ursprüngliche Laubwald erobert das Terrain zurück. “Der Wald ist ein Superorganismus, den wir erst zu verstehen beginnen“, sagt Sieghartsleitner. Sein Traum ist die Ausdehnung des Nationalparks über Bundesländer-Grenzen hinaus bis ins Tote Gebirge.

Wer auf eigene Faust durch die Urwälder des Reichraminger Hintergebirges streifen möchte, kann sich in den Nationalpark-Zen­tren über die Verhaltensregeln informieren. Wichtig für Radfahrer:innen: Es existieren 69 Kilometer freigegebene Radwege, andernorts ist das Radeln nicht gestattet. Für Wanderer stehen rund 300 Kilometer beschilderte Wege bereit.

Zentrale Anlaufstelle für die vielfältigen Programme und Aktivitäten im Park ist die Nationalpark-Website. Das Besucherzentrum befindet sich im Ennstal bei Reichraming, Außenstellen gibt es in Windischgarsten, am Wurbauerkogel und bei der Hengstpasshütte.

Ab Ende April finden auch wieder die beliebten Halb- und Ganztags- Touren mit Rangern statt: Eine Einrichtung, die hier ausdrücklich empfohlen werden soll, denn ohne sachkundige Begleitung erschließen sich viele Geheimnisse des Waldes dem unerfahrenen Gast sicherlich nicht. Einige Touren sind 2023 für Individualgäste mit der Pyhrn-Priel-Gästekarten gratis.

Das Tor zum Nationalpark ist ohne Zweifel die Stadt Steyr, die ja einst durch die Verarbeitung des vom Erzberg auf der Enns heran­geschifften Eisenerzes zu Wohlstand und Reichtum gelangte und zur wichtigsten Stadt Österreichs aufstieg. Wer also einen Besuch im Nationalpark mit den Annehmlichkeiten einer Kulturstadt verbinden will, wird hier seine Zelte aufschlagen. Und sich vielleicht auch bei einer vom Tourismusverein angebotenen “Nachtwächter“-Stadtführung von der turbulenten Geschichte Steyrs begeistern lassen.

Und noch ein Tipp: Von 7. bis 18. Juni steigt zwischen Steyr, Schlierbach und dem Nationalpark des Kulinarik-Festival “Tavolata“, bei dem Haubenköche die Region in eine kulinarische Bühne verwandeln. Ein Besuch wäre dann, sozusagen, die Belohnung für die vielen weiten Hatscher im Nationalpark.

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